Great Ocean Road: de mooiste kustweg ter wereld

De staat Victoria in Australië heeft diverse ‘musts’ voor de toeristische bezoeker. Naast de stad Melbourne is de Great Ocean Road er daar zeker één van: de weg staat bekend als wellicht de mooiste kustweg ter wereld.

De weg begint op ca. anderhalf uur rijden van Melbourne, kort na de plaats Geelong. Daar vandaan slingert de weg zich 400 km langs de zuidwestelijke kust van Victoria. Vaak direct langs de kust, dan weer door dichtbeboste regenwouden, waarna de weg weer een wijds en open land doorsnijdt. Duizenden arbeiders hebben deze weg gedurende 14 jaar moeizaam en met de hand aangelegd voordat zij in 1932 voor het verkeer werd opengesteld. Op veel plaatsen biedt de Great Ocean Road een adembenemend uitzicht op de zee en de grillige rotsformaties die wind en water in de loop der tijden uit het land hebben laten ontstaan. London Bridge en de Twaalf Apostelen, door de natuur gevormde beeldhouwwerken van steen, kunnen niet in een reis ontbreken.

De Great Ocean Road route voert langs kleine, gezellige vissersdorpen of door mondaine plaatsen als Lorne, een geliefd vakantiedoel van de Melburnians. Torquay en Bells Beach zijn speciale ontmoetingsplaatsen voor surfers en in het nationaal park Otway valt goed te wandelen om de reusachtige oude eucalyptusbomen en manshoge varens te bewonderen. Direct daarna komt de beruchte „Shipwreck Coast“, waar in de ruwe branding in vroeger tijden menig schip strandde na een reis vanuit Europa die maanden duurde. In het „Flagstaff Hill Maritime Museum“ in Warrnambool is meer te vinden over de tragedies die zich voor deze kust hebben afgespeeld. Port Fairy, een van de oudste wijken in Victoria, ligt dan op de route en aan de Cape Bridgewater kunnen gigantische zandduinen en een versteend woud bekeken worden.

Het volgen van de Great Ocean Road is zo ongeveer een vakantie op zich. Diverse evenementen in de omgeving maken een verblijf langs de Great Ocean Road zelfs nog specialer. Zo wordt van 11 juni t/m 14 juni de geschiedenis van de Kelten herleefd in het plaatsje Portarlington, 30 km van Geelong. Dit evenement staat geheel in het teken van ‘Keltische’ activiteit, waarbij alle aspecten van de Keltische cultuur aan bod komen. Er zijn workshops en wedstrijden, er is een Keltische marktplaats, er zijn eet- en drink gelegenheden en er is veel muziek. Een overzicht van alle evenementen langs de Great Ocean Road in 2004 is te vinden op www.visitmelbourne.com.

Kijk voor meer informatie op www.greatoceanrd.org.au of neem contact op met Tourism Victoria, Hannelore Wagner, telefoonnummer 0049 – 616 285 550.

< Terug